音楽イベント「HOMETOWN'26 -Utsunomiya KAIWAI-」が8月23日、HEAVEN'S ROCK Utsunomiya VJ-2（宇都宮市宮園町）、HEAVEN'S ROCK Utsunomiya VJ-4（同）、Utsunomiya HELLO DOLLY（伝馬町）の3会場で開催される。

初出演の大学生バンド「ヨサメ」

　2016（平成28）年に始まった同イベントは、コロナ禍による中止を経て、今年で9回目。栃木県内で活動するバンドを県外の人にも知ってもらおうと、複数のライブハウスを巡るサーキット形式で開催する。祭りのような感覚で楽しめるイベントにすることで、普段ライブハウスに足を運ぶ機会が少ない人にも気軽に参加してもらいたいとの思いから始まったという。3会場はHEAVEN'S ROCK Utsunomiya VJ-2を中心に徒歩5分圏内に位置する。

　出演するのは、KiNGONSやSomeday's Goneなど30組。毎年、ライブハウスの目線から今後の飛躍を期待するアーティストを選び、約1年かけて出演者を決めているという。

　県内で活動する高校生バンドがオープニングアクトを務める。3年前から取り組んでいる企画で、オリジナル楽曲を持つ高校生バンド3組が出演する。

　チケットは、前売り1,000円、当日1,500円。高校生以下は学生証の提示で入場無料（以上、別途ドリンク代600円）。前売り券はHEAVEN'S ROCK Utsunomiya、HELLO DOLLY、KENTの店頭のほか、イープラスで販売し、各出演バンドも取り置きを受け付ける。

　HEAVEN'S ROCK Utsunomiya店長の佐伯和彦さんは「地元愛の強いバンドが集まるイベント。これまで培ってきた音楽と栃木への郷土愛を重ねて楽しんでもらえれば。地元の人だけでなく、県外からも足を運んでもらいたい」と呼びかける。

　今回初出演となる、宇都宮大学の学生で構成するバンド「ヨサメ」のギター落合結菜さんは「宇都宮はヨサメのみんなと出会った大切な場所。そんな宇都宮のイベントに出演できることがうれしい」と話す。

　開場11時、開演11時30分。