栃木県出身の大学生たちが企画した「春フェスinオリオンスクエア～We love Tochigi～」が2月16日、オリオンスクエア（宇都宮市江野町8）で開催される。

　共同実行委員長の白岩大夢さんと岩崎央華さんは宇都宮大学1年生で、「中学～高校時代はコロナ禍と重なり、思うように校内行事ができなかった」と話す。岩崎さんは「中学3年生で生徒会に関わり、中学校最後の文化祭を楽しみにしていたが、その年からのコロナ禍によって中止となった」と振り返る。その後の高校生活も大半をコロナ禍で過ごした岩崎さんは、進学した大学で白岩さんと出会い、昨年8月ごろに意気投合。「大学生の自分たちで企画し、栃木県を盛り上げるイベントを妄想した」という。

　昨年9月には同じ思いを持つ大学1年生5人で実行委員会を結成し、開催に向けて準備を進めることになったが、「ゼロからイベントを企画するのは初めてで、何から手をつければいいか分からなかった」と岩崎さん。白岩さんは「出演団体の交渉やプレスリリースの出し方など、分からないことはアドバイスをもらいながら進めた。全てが勉強になった」と話す。

　イベントでは、ステージライブ、キッチンカーによる飲食物の販売、雑貨ワークショップなどのほか、同県ゆかりの賞品が当たる抽選会も行う。ステージライブでは、市内を拠点に活動するビッグバンド「テトラポッド楽団」がイベントのスタートの合図となるファンファーレを演奏するほか、同大のストリートダンスサークルやジャズ研究会などが演技や演奏を披露。

　ステージのトリを務める「ヲタ芸」チーム「AMAGINGMIGHTYYYY!!!!（アメイジングマイティー）」のメンバーで、実行委員でもある福地涼介さんは「出演交渉を始めたときは、『他にどんな団体が出るのか』と聞かれても、『まだ決まっていない』と答えることが多かったが、ようやく形になった。自分が所属するヲタ芸チームの出演は夕暮れの時間帯になるが、ペンライトやサイリウムなどの光がよく見えるので、自分たちの演技で会場を盛り上げたい」と意気込む。

　白岩さんと岩崎さんは「子どもから年配の方まで、全ての世代の方に楽しんでもらえるイベントを目指した。ステージのパフォーマンスを見るだけでなく、抽選会に参加するなど、ぜひ会場に来て楽しんでほしい」と来場を呼びかける。

　開催時間は11時～18時。入場無料。